Borstkanker en seksualiteit
Eén op de acht vrouwen krijgt borstkanker in Nederland. Meer dan 15.000 keer per jaar wordt de diagnose gesteld. Borstkanker heeft gevolgen voor je lichamelijke gesteldheid maar ook voor je gevoel en je relatie. Het kan daardoor niet anders dan dat het dus óók gevolgen heeft voor je seksualiteit. Seksuoloog Astrid Kremers geeft tips hoe je hiermee om kan gaan.
Kanker en seksualiteit?
Voor veel mensen zal de combinatie van kanker en seksualiteit vreemd aandoen. Seksualiteit wordt immers vaak geassocieerd met gezonde en jonge mensen. Dit is een misvatting: ondanks kanker en hogere leeftijd kan je verlangen naar intimiteit en seksualiteit. Wel kan het zo zijn dat dit (tijdelijk) minder is of dat de seksuele behoefte verandert. Ieder mens beleeft het weer anders.
Invloed
Er zijn veel factoren waar je geen enkele invloed op hebt als je borstkanker krijgt. Je moet misschien een operatie, chemokuur, bestraling of hormoontherapie ondergaan. Dit kan allerlei gevolgen hebben voor uiterlijk, pijn, moeheid, misselijkheid, stemming en vervroegde overgang. En dít heeft vaak weer gevolgen voor de zin in seks, de seksuele opwinding en het orgasme. Er zijn gelukkig ook factoren waar je wél invloed op hebt: je eigen gedachten en je eigen gedrag. Deze factoren bepalen gelukkig όόk voor een deel hoe je je voelt.
Gedachten
Gedachten kan je veranderen van niet-helpend naar helpend. De tip die je kan gebruiken: wat zou ik over een ander denken in dezelfde situatie? De kans is namelijk groot dat je voor jezelf de lat veel hoger legt dan voor een ander. Voorbeelden van gedachten die kunnen helpen:
- Seks is meer dan gemeenschap.
- Op seksueel gebied is er veel wat ik wél fijn vind.
- Ik ben een mooie vrouw.
- Mijn vrouwelijkheid zit hem in meer dan alleen mijn borsten.
- Ik ben trots dat mijn lichaam de kanker heeft overwonnen.
Helpend gedrag voor jezelf
Ook kan je ervoor kiezen om dingen te doen die je helpen om je beter te voelen
- Praat over je seksualiteit met je partner, dierbaren, lotgenoten of een professional.
- Neem de tijd om te rouwen, te verwerken en te ontspannen.
- Ga op een constructieve manier om met je energie door prioriteiten te stellen. Vrij op momenten dat je minder moe bent en ontdek dat je ook kan vrijen op een passievere manier.
- Zorg extra goed voor jezelf: voeding, sporten, make-up, kleding, lingerie en lekkere lichaamsgeur.
- Neem de tijd om je eigen lichaam te bekijken en liefdevol aan te raken.
Helpend gedrag voor je relatie
Borstkanker heeft seksuele gevolgen voor jou, maar ook voor je partner. Samen kan je er zorg voor dragen dat jullie intieme en seksuele leven heel waardevol wordt of blijft.
- Blijf elkaar aandacht geven door te flirten, complimenten te geven, kleine aanrakingen, interesse te tonen en elkaar te verrassen.
- Maak leuke dates samen en kijk wat daarin wél mogelijk is. Wees daarin praktisch en creatief.
- Vertel aan elkaar op een liefdevolle en respectvolle manier wat je grenzen en wensen zijn.
- Praat samen over jullie angsten, verdriet, boosheid, schuldgevoel en schaamte.